Un regreso poco espectacular
En 2011, dos personajes que hasta entonces el mundo del cine solo había conocido como actores decidieron juntarse para escribir un guión, en un trabajo que recibió infinidad de elogios y una gran publicidad, que encumbró la película y la puso en boca de todos, y que incluso les valió una estatuilla de la Academia.
Los protagonistas son, claro está, Jim Rash y Nat Faxon, y la película en cuestión, Los descendientes, aquel canto melancólico con el que George Clooney intentaría, sin éxito, lograr su segundo Óscar (que conseguiría, eso sí, un año más tarde, juntándose con otro fabuloso guionista al que estamos más acostumbrados a ver como actor, el amado y odiado Ben Affleck).
Como fuere, tras el éxito de su primer éxito juntos en la silla de guionistas, Rash y Faxon decidieron ir más allá y ser también ellos quien dirigieran su siguiente película, este El camino de vuelta que nos presenta una historia con tintes cómicos… pero que realmente no es tal.
La película centra la trama en la figura de Duncan (Liam James), un adolescente marginal que tiene una relación un tanto peliaguda con su padrastro Trent (Steve Carrell), y que intentará por todos los medios evadirse de la realidad de su día a día cuando su madre (Toni Collette) le arrastra a unas vacaciones familiares. En ellas conocerá a su vecina Susanna (Anna Sophia Robb), y al extraño mánager de un parque acuático, Owen (Sam Rockwell), que le harán ver las cosas de forma diferente.
Hasta aquí la historia no puede presumir de originalidad, y lo cierto es que no lo hace en ningún momento. La cinta no pretende ser más que el relato de cómo un chico aprende a ver su mundo desde otro prisma y a disfrutar de la vida. Y en ese sentido, lo cierto es que triunfa sin muchos problemas…
Ahora bien, en el hecho de hacer que ese triunfo nos importe, la película fracasa por completo. La causa principal es, probablemente, un personaje protagonista tan miserable (y con un patetismo del que se burlan todos los que le rodean) que apenas sí nos saca alguna mirada de pena, pero al que prodigamos numerosas sonrisas incómodas de vergüenza. Y la culpa de ello se la reparten por igual la construcción del personaje, realmente pobre, con el actor, un Liam James flojísimo que no termina de convencer en ninguno de los dos registros que propone.
No es, sin embargo, James el único que flojea en la película. La actuación de Anna Sophia Robb, aunque cumple, es de manual, al igual que la de una Maya Rudolph un poco más interesante; Rob Corddry y Allison Janney pretenden lucirse en un traje demasiado ajustado; y el dúo Steve Carrell y Toni Collette funcionaba muchísimo mejor en Pequeña Miss Sunshine.
Por otra parte, a pesar del buen hacer de unos guionistas que saben desarrollar la historia de manera interesante, incluso con los constantes clichés o tópicos que se cuelan, muchas de las escenas no convencen en absoluto, y se alargan hasta la saciedad con detalles sin demasiado sentido o diálogos un tanto absurdos, agravando casi siempre la incomodidad (que a lo mejor es pretendida, pero desde luego no agrada al espectador) la actuación de James.
Cierto es, eso sí, que la ambientación cobra un enorme interés. Al trasladar el foco de la playa, donde esperaríamos que sucediera todo, a un parque acuático, Rash y Faxon logran crear un mundo atemporal, que parece ser eternamente joven, y que al tiempo está teñido de una magia especial que es la que dota a la película del encanto innegable que tiene.
Ese encanto, además, se ve favorecido por una banda sonora que abunda en referencias clásicas y a la cultura americana, y que se convierte en perfecto telón de fondo de una película que no termina de decidirse entre el drama o la comedia.
Porque ese es otro de los puntos donde la cinta cojea. Steve Carrell no es el primero que abandona su vis cómica (para alivio de algunos, probablemente) para dar una interpretación más seria que resultaría magnífica si ese filón de la historia estuviera mejor trabajado y lograra de verdad transmitir al espectador; el problema es que la tragedia es previsible, poco profunda, y demasiado típica como para llegar a conectar con ella.
Sin embargo, si hay que destacar de verdad algún fallo, que sea lo que haga peligrar toda la película, ese es Sam Rockwell. ¿Por qué? Porque Rockwell sienta cátedra. El de Owen es un personaje que le va al dedillo, de esos que no buscan el Oscar pero sí logran todo el cariño de los espectadores, con un amor desenfrenado por la vida, una despreocupación y una alegría contagiosas (la primera vez que lo ves aparecer, en su descapotable, y mira hacia delante unos instantes, para luego sonreír, es imposible no devolverle la mueca), y al tiempo unas enseñanzas que vertebran todo el final de la película.
Y ese es el problema: Rockwell está inmejorable, de matrícula, pero debido a ello la película tiende a apoyar demasiado su peso en él, y ni siquiera una interpretación tan magnífica es capaz de tirar de una obra que tiene demasiados aspectos por pulir para ser considerada el mejor debut en la dirección que podían haber logrado ambos guionistas (que, por cierto, se permiten también aquí breves actuaciones como empleados del parque).
En definitiva, y a pesar de un marco interesante de la historia, un final verdaderamente bueno (eso sí que hay que destacárselo, la película va cogiendo ritmo según avanza y termina en su punto más alto), y un Sam Rockwell en uno de los papeles más agradecidos de su vida, demasiadas aguas hacen que, si bien el bote no llegue a hundirse, tampoco alcance la orilla con el orgullo que se proponía. Entretiene, y de qué manera, pero desde luego no cumple todo lo prometido.
Escribe Jorge Lázaro
