Un magnífico viaje musical a través del tiempo
Las Vegas, 1969. Ocho años después de su último concierto, Elvis Presley, el rey del rock, regresa a los escenarios. Tras pasar los últimos años probando suerte como actor en películas en su mayoría de dudosa calidad, sus fans están ansiosos por oírle cantar de nuevo.
Su regreso está acompañado por equipos de televisión y cámaras. Su vuelta no solo está pensada para el público en directo, sino también para el cine y la televisión. Durante décadas, gran parte de estas grabaciones se consideraron perdidas.
Eso fue hasta que el director Baz Luhrmann las redescubrió en 2022 mientras investigaba la biografía de Elvis.
Junto con su editor Jonathan Redmond, Luhrmann revisó, restauró y editó más de 60 horas de metraje original. Cuatro años después del estreno en cines de Elvis, ahora lanza un proyecto que da continuidad a las grabaciones originales: una película de concierto que no reconstruye la actuación, sino que reimagina el material conservado.
En este espectacular y muy recomendable documento musical sobre el rey del rock and roll, el director Baz Luhrmann prescinde por completo de la contextualización, más allá de una breve introducción. No hay explicaciones adicionales mediante voz en off, ni se recurre a reflexiones posteriores. En cambio, es el propio Elvis quien cuenta su historia.
A través de ensayos de la banda, pruebas de sonido, viajes en coche y escenas entre bastidores, los espectadores obtienen una visión íntima y cruda del carácter del mito fuera del escenario.
Sin embargo, la película se mantiene constantemente centrada en la música. El material de archivo de Luhrmann ofrece poca información sobre la personalidad de Elvis Presley. Mientras que Priscilla, de Sofia Coppola, por ejemplo, intenta desmitificar el mito de Elvis mirando más allá de su obra, Luhrmann reconstruye momentos privados de la vida de Elvis casi exclusivamente a través de la lente de su carrera. En imágenes de archivo de entrevistas y ruedas de prensa, Elvis habla de su relación con su madre, su servicio militar y su decepcionante carrera como actor en Hollywood.
Sin embargo, EPiC: Elvis Presley in Concert resulta en su mayor parte conciso y, por consiguiente, superficial. Los posibles conflictos se controlan externamente, pero la música de fondo revela tensiones internas y sirve como un sutil recurso estilístico para caracterizar a los personajes.
Por ejemplo, la aparición del infame mánager de Elvis, el coronel Tom Parker, está acompañada por la canción Devil in Disguise. Las alusiones al problemático matrimonio de Elvis, acentuadas por su canción Liar, se suavizan inmediatamente con breves planos de su familia y su emotiva interpretación de Always on My Mind. En otros momentos, los espectadores vislumbran su estado físico y mental, documentado por episodios de sudoración extrema y su estado de trance en el escenario.
Estos matices de complejidad sugerida crean repetidamente momentos interesantes que, sin embargo, se desvanecen con la misma rapidez. La base del documental son claramente las diversas imágenes de conciertos, lo que no permite ofrecer un espacio genuino para un estudio de personaje o una biografía del rey del rock. Por consiguiente, la película funciona y de qué manera en el escenario.
Las imágenes auténticas del rey, además de su talento vocal, reflejan lo que convirtió a Elvis Presley en una figura legendaria. EPiC: Elvis Presley in Concert rebosa carisma y encanto, reflejando su singular estilo de entretenimiento, particularmente evidente en la extrema y muy sorprendente intimidad con sus fans femeninas.
Más allá de la inmersión auditiva de los grandes éxitos de Elvis, es igualmente impresionante visualmente hablando. La calidad del material de archivo restaurado no solo es de vanguardia, sino que Luhrmann y Redmond realzan aún más la atmósfera audiovisual de un concierto de Elvis Presley mediante el montaje y la puesta en escena.
El material histórico, complementado con técnicas modernas como el montaje rápido, las transiciones y los montajes de diferentes conciertos, ofrece una experiencia cinematográfica variada y dinámica. Para los fans en particular, EPiC funciona a las mil maravillas como viaje musical a través del tiempo.
Escribe Francisco Nieto